意大利在本届世界杯没能走远，但弗拉泰西的角色变化仍有值得单独拎出来看的地方。他在几场比赛里明显减少了前插，站位比在俱乐部时更靠后，经常出现在两名中卫身前的空当里。这个位置看着不起眼，却直接关系到后卫线要面对多少次正面冲击。他一旦提前卡住传球线路，中卫就不用频繁上抢，整条防线也能保持得更整齐。反过来，他要是被吸引到边路或者跟丢身后的人，后卫线就被迫在更靠前的位置做选择。
一、后撤之后他站到了哪里
弗拉泰西过去给人的印象是往禁区里冲的那类中场。他在俱乐部常年后插上，靠无球跑动在禁区里找第二落点，进球数在中场球员里并不低。本届赛事里他的起脚位置明显后移，更多时间待在中圈到禁区弧顶之间，任务从抢点变成了堵截，这是球队整体防守安排的一部分。
后撤之后，他最先改善的是中卫身前的保护。对方中场拿球转身时，他通常已经站在这条线路上，逼着对手把球分到边路。球一旦被赶到边路，意大利的边后卫就能提前落位，中卫也不必离开自己的防守区域去补位，整条防线因此少了横向拉扯，被直塞打身后的风险跟着下降。
代价也摆在那里。他离球门更远，前插得分的威胁基本消失，球队由守转攻时少了一个能冲进禁区的接应点。意大利几次反击推进到前场，禁区内人数都不够，最后一传只能回做或者横传，无法形成直接射门。比分落后时这个问题尤其扎眼，因为需要有人冒险前压，而他的位置决定了他很难兼顾两头。
二、拦截点靠前还是靠后
弗拉泰西的拦截大多发生在中圈附近，而不是禁区前沿。位置选得靠前，好处是能第一时间破坏对方的推进节奏，让对手的组织从头开始。坏处是一旦拦截失败，他身后就是大片空当，中卫必须顶出来填补，顶出来就意味着防线整体前移，身后的空间被拉开。
遇到打防守反击的球队，这个问题会被放大。对方有意让出中场，把意大利的阵型吸引上来，然后一脚长传打身后。他如果判断失误扑得太猛，中卫就不得不在边线附近和对方前锋拼速度，这种对抗里中卫往往处于下风，补救动作明显增多。
相反，当他选择稳住位置、不轻易出脚时，防线受压的程度就下降。他站在传球线路上，对方中场找不到向前的出球点，只能回传或者横传，进攻速度被拖慢。意大利的后卫线因此有充足时间重新组织，边路和中路的协防关系也能保持完整，危险区域里的一对一局面随之减少。
三、对手类型不同，效果也不同
碰上控球型球队，他的回撤价值最大。这类对手习惯通过中场层层推进，需要有人在防线身前不断干扰传球节奏。他站在这条线上，等于给中卫加了一道缓冲，对手想打到禁区前沿，必须先过他这一关。
但碰上直接打长传、绕过中场的球队，PG麻将胡了平台他的作用就被削弱。球从后场直接飞到前场，中场拦截点形同虚设，他回撤再深也来不及参与防守。这时候防线靠的是中卫的争顶和门将的出击范围，和他站位靠不靠后关系不大，他更多是在二次落点的争夺里才出现。
对手如果专门安排人盯他，情况又会不同。他被贴身限制后，接球和出球都变得困难，意大利由守转攻的第一脚就会受阻。球队需要其他人回撤接应，把出球任务分摊出去，否则整体推进会被卡死。他能否在受压情况下把球稳稳传出去，直接决定防线压力能不能转化成反击机会。
四、这个位置如何牵动整支球队
弗拉泰西的位置变化，连带影响了意大利中场的分工。他回撤之后，另一名中场可以更放心地前插，球队在进攻端并没有完全失去人数优势。但这种分工要求两人之间有足够的默契，一旦前插的人回不来，他就要独自覆盖整条防线身前的区域，体能消耗极大，后半段容易出现站位松懈。
从比赛进程看，他状态好的时段，意大利的防线很少被打穿，中卫的失误也跟着减少。他一旦体能下降或者注意力不集中，后卫线立刻要面对更多正面冲击，丢球往往就发生在这些时段。他的拦截位置不只是个人跑动的问题，而是整条防线能否保持稳定的变量之一。
意大利最终没能走得更远，进攻端效率不足是更直接的原因。但弗拉泰西这个角色提供了另一个观察角度：一支防守型球队的中场屏障站在哪里，很大程度上决定了后卫线要承受多大的压力，他的每一次站位选择，其实都是在替整条防线做减法。
这名球员在俱乐部的定位和国家队并不完全一致，回到联赛后他大概率还是要承担更多前插任务。两种角色对拦截时机和跑动路线的要求正好相反，能不能在两种模式之间快速切换，会影响他接下来在俱乐部和国家队里的出场顺位。
